¿Qué tan preciso es el kit Fire?

La gente toma decisiones reales sobre los incendios forestales, por lo que debe saber hasta qué punto confiar en el resultado del kit Fire. Esta página explica en qué se basa la simulación, cómo la probamos, qué deja fuera y cómo interpretar un resultado de forma segura.

En resumen: el kit Fire es una herramienta de planificación. Es útil para comparar lugares, escenarios y opciones: qué pendientes se queman más rápido, por dónde correría un incendio provocado por una línea eléctrica, cuánto peor es un día muy seco y ventoso. No es un pronóstico de un incendio real. Nunca lo use para decidir si debe evacuar. En caso de un incendio activo, siga las indicaciones de sus servicios de emergencia locales.

En qué se basa

El kit utiliza la ciencia estándar del comportamiento del fuego que emplean los gestores de tierras de EE. UU.:

• Fuego de superficie: el modelo de propagación de Rothermel (1972, con la actualización de Albini de 1976), con los 40 modelos de combustible de Scott y Burgan y los 13 originales.
• Fuego de copa: el modelo de Van Wagner para cuando un incendio sube a los árboles, el modelo de Rothermel de 1991 para la velocidad a la que corre un fuego de copa, y el método de Finney para incendios que están parcialmente en el dosel forestal.
• En Canadá: el Sistema Canadiense de Predicción del Comportamiento de Incendios Forestales (FBP) (Forestry Canada 1992, actualizado por Wotton y otros en 2009), el modelo propio de Canadá, desarrollado a partir de incendios experimentales en bosques canadienses. Funciona a partir de los códigos meteorológicos de incendios que las agencias canadienses utilizan todos los días.
• Propagación por el mapa: un método de tiempo mínimo de viaje, la misma idea utilizada por FlamMap del Servicio Forestal de EE. UU. El fuego toma el camino más rápido a través de cada celda, primero cuesta arriba y a favor del viento.

En EE. UU., estos son los modelos detrás de FARSITE, FlamMap y BehavePlus, las herramientas estadounidenses para la planificación de incendios; en Canadá, el sistema FBP es el modelo detrás de los mapas nacionales de comportamiento del fuego de Canadá y de Prometheus.

Los datos subyacentes

La calidad de un resultado depende principalmente de los datos:

• Combustibles (EE. UU.): LANDFIRE, el mapa nacional de tipos de combustible y dosel arbóreo del Departamento del Interior de EE. UU. y el Departamento de Agricultura de EE. UU., a 30 m. Los 48 estados contiguos utilizan la actualización más reciente de LANDFIRE, y la versión anterior cubre cualquier vacío. Alaska y Hawái utilizan sus propias versiones de LANDFIRE.
• Combustibles (Canadá): el mapa nacional de tipos de combustible de Recursos Naturales de Canadá (2024), a 30 m: abeto, pino, álamo temblón, bosque mixto, pasto y la tierra que no se quema.
• Terreno: elevación de Scribble Maps, obtenida de lidar de 1 m del USGS en la mayor parte de EE. UU. y de 30 m en otros lugares.
• Viento: en EE. UU., el kit comienza a partir del pronóstico por hora del Servicio Meteorológico Nacional para su área; en otros lugares, a partir de un viento constante del oeste de 20 km/h. Puede cambiarlo para probar cualquier viento.

La tarjeta de informe indica qué datos de combustible cubrieron qué parte de su área y qué tan confiable es eso. Ambos mapas muestran los combustibles tal como estaban cuando se crearon (LANDFIRE 2024 and 2025, el mapa canadiense de 2024). Un incendio, una cosecha, un tratamiento de combustible o viviendas nuevas desde entonces no están incluidos en ellos.

Cómo lo comprobamos

Lo que probamos hoy:

• Las matemáticas del comportamiento del fuego se comprueban con una implementación independiente de código abierto de los mismos modelos (Pyretechnics). En terreno llano, la velocidad de propagación, la intensidad del fuego y su forma coinciden dentro del 0.5%. Con viento y pendiente combinados, coinciden dentro del 10%, porque las dos herramientas combinan el viento y la pendiente de formas ligeramente diferentes que se utilizan en la práctica.
• El modelo canadiense se comprueba con las tablas publicadas del Índice Meteorológico de Incendios (el Índice de Propagación Inicial), y la propagación, coronamiento y consumo de combustible de cada tipo de combustible con las ecuaciones publicadas del FBP.
• Formas conocidas: sin viento en terreno llano, el fuego crece en forma de círculo, y con viento crece en la elipse que predicen los modelos.
• Cosas que nunca deben suceder: el combustible húmedo no se quema, las carreteras, el agua y las rocas detienen el fuego (incluso cruzándolos en diagonal), y un incendio nunca arde más allá del tiempo establecido.
• Datos reales de combustible: cuando cargamos una nueva versión de LANDFIRE, comprobamos sus valores en lugares conocidos (bosque, arbusto, pasto, pueblos) antes de que el kit los utilice.

Las comprobaciones del modelo forman parte de nuestras pruebas automatizadas.

Lo que estamos agregando (puntos de referencia):

• Incendios pasados: volvemos a ejecutar incendios forestales reales en EE. UU. y Canadá con los combustibles y el clima de antes de cada incendio, y comparamos el área quemada simulada con los perímetros reales del incendio (los registros nacionales interinstitucionales de incendios de EE. UU. y el National Burned Area Composite de Canadá). Cada puntuación se compara con un círculo simple de la misma área alrededor del inicio, para mostrar qué tan mejor que una suposición es el modelo. Publicaremos las puntuaciones en esta página, por tipo de combustible y región.
• Comparación con FlamMap: los mismos paisajes ejecutados a través de FlamMap, la herramienta del Servicio Forestal de EE. UU., para mostrar qué tan cercanos son nuestros resultados.
• Sin pasos atrás: una vez que existan estas puntuaciones, cualquier cambio en el modelo solo se implementará si no las empeora.

Actualizaremos esta página a medida que se publique cada punto de referencia.

Qué deja fuera

Los incendios reales pueden ser más rápidos y grandes que la simulación. No modela:

• Brasas. El viento puede transportar brasas encendidas mucho más adelante de un incendio y comenzar nuevos focos de fuego. Así es como se queman muchas casas. El kit detiene el fuego en carreteras, agua y manzanas de pueblos que un incendio real podría saltar.
• Las casas como combustible. LANDFIRE mapea la mayoría de las áreas edificadas como tierra que no se quema, por lo que el fuego se detiene en el límite del pueblo. Los incendios reales pueden propagarse de casa en casa.
• Clima cambiante. El viento y la sequedad del combustible se mantienen iguales durante toda la ejecución. Los incendios reales cambian con la hora del día, los cambios de viento y los frentes.
• Combate de incendios. No se modelan las brigadas, las aeronaves ni las líneas de control de incendios.
• El fuego creando su propio clima. Los incendios muy grandes pueden crear sus propios vientos.

Cómo interpretar un resultado

• Compare, no prediga. Utilícelo para comparar escenarios: qué ignición es peor, cuánto importa un día más seco, qué pendientes y cañones propagan el fuego más rápido.
• Observe la línea de confianza. Confíe más en un resultado cuando la tarjeta indique que los datos de combustible cubren el área con alta confianza.
• Tome los tiempos como una guía. "Arde en la hora 6" significa "bajo estas condiciones constantes". El viento fuerte y el combustible seco hacen que los incendios reales sean más rápidos.
• Piense en las brasas cerca de las casas. Donde el fuego llegue al límite de un vecindario, asuma que las brasas podrían llevarlo más lejos.

Más información

• Fire - Wildfire Spread Simulation: cómo usar el kit.